Le Nouvelliste
743 enfants diagnostiqués de cancer en Haïti de 2004 à 2020
Feb. 4, 2021, midnight
Pour le Dr Pascale Yola Gassant, chef de l’unité oncologique pédiatrique à l’hôpital Saint-Damien, le cancer représente, par son incidence, sa prévalence et son taux de létalité, un problème de santé publique non négligeable en Haïti. Chez les enfants, cette pathologie évolue en suivant une courbe croissante dans le pays. Dans un entretien accordé au journal ce 4 février, à l’occasion de la Journée mondiale contre le cancer, le Dr Pascale Yola Gassant, qui est également membre fondateur de la Fondation haïtienne anti- cancer infantile (FHACI), informe qu’on a diagnostiqué un cancer chez pas moins de 743 enfants en Haïti. Selon le Dr Gassant, qui a lutté pour créer une unité oncologique pédiatrique à l’hôpital Saint-Damien en 2004, le nombre de cas diagnostiqués n’a pas cessé d’augmenter durant ces dernières années. En 2015, on a diagnostiqué 65 cas de cancer infantile, 69 en 2016, 78 en 2017, 87 en 2018 et 89 en 2019. En 2020, le nombre a chuté à 68 cas diagnostiqués. Toutefois, pour le Dr Gassant, cela peut s’expliquer par la crise sanitaire qui a frappé le pays au cours de cette année. La spécialiste en oncologie pédiatrique fait remarquer que l’hôpital Saint-Damien, le seul dans le pays disposant d’une unité d’oncopédiatrie, ne parvient pas à diagnostiquer tous les enfants atteints de cancer dans le pays. En effet, souligne-t-elle, l’HSD ne reçoit que 18% des cas de cancer infantile dans le pays. Ainsi, 82% d’enfants meurent chez eux ou chez un charlatan, regrette le Dr Gassant, qui précise qu’en fonction d’une étude qu’ils ont réalisée, l’HSD devait diagnostiquer pas moins de 504 nouveaux cas pour 100 000 habitants de moins de 15 ans. Le plus grand nombre de ces enfants admis à l’unité oncologique pédiatrique de l’HSD, soit 40,08%, parvient à vaincre la maladie. Malgré les efforts, 30,76% y ont succombé. Le chef de service précise que dans 15,64% des cas, les enfants abandonnent l’hôpital. Et, étonnamment, affirme le docteur, le taux d’abandon est plus élevé chez les personnes avec un certain niveau d’éducation. La leucémie aiguë (22%), la tumeur de Wilms (21%) et le rétinoblastome représentent les trois types de cancer les plus diagnostiqués chez les enfants dans le pays. Malheureusement, pour l’heure, le pays ne dispose que d’un seul hôpital (l’HSD) doté d’un service oncologique pédiatrique recevant le groupe d’âge de 0 à 14 ans. Ce service à l’HSD dispose de 17 lits, 10 en hospitalisation et 7 pour la clinique externe. À en croire le Dr Gassant, le diagnostic et le traitement des pathologies cancéreuses en Haïti reste un défi national. L’insuffisance de personnel qualifié reste une grande embûche pour le diagnostic du cancer infantile. Pour Dr Pascale Yola Gassant, relever ce défi nécessite une collaboration entre le MSPP et tous les acteurs luttant contre le cancer, un plaidoyer continu pour un système de santé universel et une volonté politique et des investissements pérennes pour la santé incluant les pathologies cancéreuses.