Le Nouvelliste
De l’importance du sorgho pour l’économie haïtienne
April 28, 2020, midnight
La production de sorgho en Haïti pour la campagne 2020/21, allant de juillet 2020 à juin 2021, devrait atteindre 75 000 tonnes métriques (TM), dévoile l’étude de l’USDA publiée en date du 15 avril 2020, alors que les importations resteraient stables à 1 000 TM. Cette prévision est loin d’atteindre, signale le rapport, le rendement obtenu lors de la campagne de commercialisation 2014/15 quand la production de sorgho en Haïti était estimée à 100 000 tonnes. « Fin 2015, l'épidémie de puceron de la canne à sucre (Melanaphis sacchari) dans les départements du Centre, de l'Ouest et du Sud a dévasté la production de sorgho dans ces régions. Rapidement, ce puceron s'est propagé dans tout le pays et a décimé la production de sorgho en Haïti », souligne l’étude rapportant le travail des chercheurs haïtiens pour créer une nouvelle variété de sorgho résistant au puceron de la canne à sucre. Après la découverte de la variété «Papèpichon» – créée localement et qui, en plus d'être résistante au puceron de la canne à sucre, est également non photopériodique – la production de sorgho haïtien a redémarré lentement au cours de la campagne de commercialisation 2017/18, avec une quantité d'environ 30 000 tonnes. Ces dernières années, insiste l’USDA, la production de sorgho a continué d’augmenter tout en restant toutefois inférieure à celle de 2014/15. « En 2018/19, la production de sorgho a atteint 60 000 TM, ce qui représente une augmentation de 50% par rapport à 2017/18. Pour 2019/20, on s'attend à ce que la production de sorgho haïtien atteigne 70 000 tonnes, soit une croissance de 17% par rapport à 2018/19 », déchiffre le rapport expliquant que cette augmentation est due à l'utilisation de la nouvelle variété dans le département du Nord. L’implantation de nouveaux champs de sorgho dans le Nord notamment a abouti à l'extension de la superficie récoltée qui devrait passer de 76 000 hectares (ha) lors de la campagne 2018/19 pour atteindre 85 000 ha pour 2019/20, soit une augmentation de 12%. Pour 2020/21, la superficie récoltée devrait encore augmenter à 90 000 ha pour une production de 75 000 tonnes de sorgho en raison d'un retour à la production des agriculteurs du département du Centre. Par ailleurs, à cause de la diminution des fonds pour le soutien technique et les engrais pour la production, le rendement de sorgho devrait rester stable à 0,8 TM par hectare à la fois pour les campagnes 2019/20 et 2020/21. Au-delà de l’épidémie de puceron, le manque de fonds a également affecté la production de sorgho ralentissant son taux de croissance. « Les stocks de sorgho en Haïti sont presque inexistants. La production actuelle de sorgho ne peut même pas répondre aux demandes nationales, en particulier aux demandes de l'industrie locale. De plus, le gouvernement haïtien ne définit aucun niveau de stock », constate l’étude notant qu’Haïti importe une petite quantité de sorgho des États-Unis. « Les importations de sorgho pour 2019/20 devraient diminuer à 1000 TM, contre 2000 TM pour 2018/19. Cette baisse de 50% est due à l'implantation de nouveaux champs de sorgho dans le département du Nord. Pour la campagne de commercialisation 2020/21, on prévoit que les importations de sorgho seront stables à 1 000 tonnes. » S’agissant de la consommation de sorgho, l’USDA annonce qu’elle augmente lentement dans le pays après l'épidémie de pucerons de la canne à sucre. Pour la campagne 2019/20, poursuit-elle, la consommation de sorgho a atteint 71 000 tonnes, ce qui représente une augmentation de 15% par rapport à la campagne 2018/19. Cependant, ce niveau de consommation est toujours inférieur aux 100 000 TM qui étaient le niveau de consommation normal avant l'épidémie de pucerons de la canne à sucre. Le sorgho est utilisé principalement pour l'alimentation, mais une petite quantité estimée à 5 000 tonnes est utilisée comme matière première dans l'industrie locale. Depuis cinq ans, la brasserie nationale d'Haïti (BRANA) extrait du malt de sorgho produit localement. Cependant, les demandes de la brasserie nationale sont parfois insatisfaites en raison de l'agitation politique, qui affecte le transport des zones de production aux zones de transformation. Pour la campagne 2020/21, l’USDA prévoit que la consommation de sorgho atteindra 76 000 tonnes en raison de l'augmentation de la production. Selon les estimations nationales, environ 320 000 producteurs de sorgho et des milliers de travailleurs temporaires participent à la production de sorgho, qui demeure à ce jour l'une des céréales importantes en Haïti en raison de son impact social et économique sur la population haïtienne. Le sorgho est cultivé dans tous les départements d'Haïti pendant deux saisons: la saison de printemps (la principale saison de croissance) et la saison d'automne. La nouvelle variété «Papèpichon» est non photopériodique et son cycle de production est de quatre mois. Elle est cultivée dans plusieurs formes de relief, y compris les plaines sèches, humides et irriguées, et les montagnes sèches et humides jusqu'à 2 500 pieds d'altitude. Le sorgho nécessite moins de 500 millimètres de précipitations, ce qui le rend tolérant à la sécheresse. Pour développer la production de sorgho en Haïti, des efforts sont actuellement consentis par la Brasserie Nationale d'Haïti à travers les programmes SMASH (Smallholder Alliance for Sorghum in Haiti) financés par l'USAID et la Banque internationale de développement (BID), et le renforcement des capacités pour l'augmentation de Projet de sécurité alimentaire en Haïti (AKOSAA en créole), un partenariat entre l'Université Quisqueya (UniQ), le laboratoire CHIBAS (Centre haïtien d'innovation en biotechnologie et agriculture durable), Affaires mondiales Canada et le ministère de l'Agriculture, des Ressources naturelles et du Développement rural (MARNDR).